Le Groupe de Musique Electroacoustique d'Albi - Tarn (GMEA) existe professionnellement depuis 1981. Cofondateur du groupe, Thierry Besche en est aujourd’hui le directeur. À l’origine, la volonté était de créer ici, à Albi, les conditions pour que puisse vivre et se développer un groupe de compositeurs en musique électroacoustique.
Il y avait certainement là une forme de défi à vouloir faire reconnaître une telle action de création en province et vraisemblablement une application de la décentralisation avant l’heure...

La première musique du GMEA fut créée en 1977 par Thierry Besche et Roland Ossart pour une compagnie de danse, compagnie fondée par Paul Bogossian (hélas trop tôt décédé) et la danseuse Pascale Houbin.
À l’origine, c’était un atelier de pratique amateur inscrit dans la dynamique de création artistique de la Maison des Jeunes et de la Culture d’Albi fonctionnant avec du matériel mis à disposition par la DRAC. Matériel qui servait aussi aux premiers stages décentralisés de musique contemporaine animés à Cordes durant les mois d'été par l'IRCAM et le GRM. Issu de cette double origine, le GMEA est devenu vingt cinq ans plus tard un exemple vivant et concret des bienfaits de cette décentralisation avant l'heure...

C'est Maurice Fleuret, alors directeur de la musique au Ministère de la Culture qui apporta le premier le soutien de l'état à notre action. C'est à cette période que se dessinent les centres de création et de recherche français.

À l’origine collectif de compositeurs réunis pour partager des moyens techniques, le GMEA est devenu un Centre de création et de diffusion musicale. Son objet est de remplir une mission artistique d'intérêt public visant à promouvoir les musiques contemporaines et en particulier les musiques électroacoustiques dans les domaines de la création, de la diffusion, de la recherche, de la formation et de la sensibilisation du public.

Au fil des ans, si les actions se comptent par centaines : créations, concerts, compositeurs invités et joués à Albi, accueillis dans nos studios, stages, etc… c’est par milliers qu’il faut dénombrer les interventions pédagogiques à Albi et sur tout le territoire national et international où des dizaines de milliers d'enfants ont utilisé ou utilisent le MÉLISSON.

Le Mélisson est un synthétiseur à vocation pédagogique conçu par le GMEA (prototype en 1980 et industrialisation en 1988). Une centaine d'endroits en sont équipés en France et à l'étranger.

D’autres recherches appliquées ont été menées : interface MCPro midi/tension, Matrica système de pilotage numérique de la diffusion, nombreuses réflexions sur les pratiques électroacoustiques et les pédagogies de l’Ecoute, etc...

Notons aussi les diverses aides apportées aux musiciens, aux créateurs, aux associations... trop longue ici serait la liste si l'on voulait fidèlement traduire la diversité et la richesse de ces années passées.

C'est grâce à cet important et inlassable travail que le GMEA s'est peu à peu imposé comme l'un des Centres Français de Création et de Diffusion de la musique contemporaine reconnu au niveau national.

Aujourd’hui, le GMEA est un Centre de création et de diffusion qui fait partie des Studios de création Français conventionnés par le Ministère de la Culture. Il est en position de recevoir le label de Centre National de Création Musicale (4 centres actuellement en France).

Par thématiques et projets, des compositeurs sont associés au centre : rencontres annuelles “ Musique et Quotidien Sonore ”, développement informatique, recherche sur les lutheries, sur le son dans l’espace, etc…

Le GMEA met aussi en œuvre des projets musicaux originaux qui favorisent la démarche de musiciens explorant de nouvelles voies, de compositeurs intéressés par un travail artistique fondé d'abord sur l'écoute du réel.

Lancées depuis 1987, de nombreuses actions ont aussi visé à créer auprès du public, par un ensemble de moyens alors innovants, de nouvelles relations autour des attitudes d'écoute : cartes géophoniques, expositions sonores : Tarn à l’Oreille, Musique des Vignes, Maison du bruit, concerts gustatifs, cartes postales sonores avec Ouïe Dire production, etc…

Le GMEA a développé une activité pédagogique importante. De nombreuses voies de recherche ont été expérimentées. Ces travaux associés à "l'aventure" du Mélisson (synthétiseur à vocation pédagogique) ont rencontré à l’échelle locale, régionale et nationale un impact très important. Nous pouvons rassembler sous le titre générique de “Pratiques électroacoustiques et pédagogie de l’Ecoute” toutes ces expériences qui ont généré tant de riches et nombreuses aventures.

Poursuivant cette voie, le GMEA a produit une série de concerts -rencontres. Ils permettent d’offrir une sensibilisation aux pratiques musicales électroacoustiques : La musique fait son Cinéma, Naissance d'une musique électrique, De l'électricité dans l'air, ...Et tendre l’oreille, Leçon de sons.

“ Ouïe ! ” production pour le Jeune public, a conjugué l’ensemble des axes de travail expérimentés en pédagogie. En direction de la petite enfance “ Fougères ” a été créé.

Sur Albi, la diffusion est menée tout au long de la saison Musique Nouvelle en partenariat avec l’Athanor, Scène Nationale d’Albi avec deux temps fort : Rebonds, festival de danse et musique contemporaine (février/Mars) et les Rencontres Musique et Quotidien Sonore (Mai).

La dynamique du GMEA tient compte de son histoire, des contenus qui nourrissent son action au quotidien, riche du croisement d’artistes ouverts, passionnés qui interrogent leur relation à la diversité des expressions artistiques.

Les axes privilégiés de l’action du GMEA sont :
Le son dans l’espace et l’espace du son, les différentes attitudes du musicien face aux ressources des pratiques électroacoustiques, les pratiques électroacoustiques au service de la pédagogie, l’évolution des lutheries électroacoustiques, l’utilisation de l’informatique musicale et les travaux de recherches et de réflexions initiés autour de la dynamique des rencontres Musique, Quotidien, Sonore.

Dans son rôle de producteur, le GMEA initie ou participe à des projets de création qui utilisent les ressources de l’électroacoustique. Les spectacles, concerts ainsi créés sont ensuite portés à la connaissance des publics à l’échelle nationale et internationale. Le GMEA soutient de nombreux compositeurs, musiciens, et joue le rôle de centre de ressources à l’échelle de la région Midi-Pyrénées.

Le GMEA est une association loi 1901, il dispose à Albi d’un immeuble (400m2) équipé d’un studio d’enseignement et d’informatique musicale, d’un studio de composition, d’un petit auditorium, salles techniques et bureaux.

Le Groupe de Musique Electroacoustique d’Albi-Tarn (GMEA), Centre de Création Musicale est subventionné par la ville d’Albi, le Conseil Général du Tarn, le Conseil Régional Midi-Pyrénées, le Ministère de la Culture et de la Communication, Direction Régionale des Affaires Culturelles Midi-Pyrénées.